Lumipallomaa ja monisoluisuuden nousu
Sopeutuminen geologisen ajanjakson ankarisiin jääkausiolosuhteisiin saattoi käynnistää monisoluisen elämän kehittymisen. Kuva: Michael Schiffer/Unsplash
Teemu Karlsson
Santa Fe Instituutin tutkijoiden julkaisema tutkimus valaisee monisoluisen elämän syntyä maapallolla. Tutkimuksen mukaan noin 700 miljoonaa vuotta sitten vallinnut geologinen ajanjakso, joka tunnetaan nimellä ”Lumipallomaa”, saattoi olla ratkaiseva tekijä monisoluisuuden kehittymisessä.
Lumipallomaa oli ajanjakso, jolloin maapallon jäätiköt ulottuivat mahdollisesti jopa päiväntasaajalle asti. Tämän ajanjakson ankarat olosuhteet, kuten valtamerien viskositeetin kasvu ja ravinteiden puute, loivat paineita yksisoluisille eukaryooteille kehittyä monisoluisiksi eliöiksi.
Tutkimuksen mukaan suuremmat ja monimutkaisemmat eliöt, jotka pystyivät käsittelemään enemmän vettä, selviytyivät paremmin näissä ankarissa olosuhteissa. Kun jäätiköt sulivat, nämä suuremmat eliöt pystyivät laajentumaan ja kehittymään edelleen.
Tutkimus tarjoaa uusia työkaluja organismien fysiologian tutkimiseen ja auttaa ymmärtämään, miten monimutkainen elämä kehittyi maapallolla. Tämä voi myös auttaa ennustamaan elämän mahdollisuuksia muilla planeetoilla.
Tieteellinen artikkeli: ”Physical constraints during Snowball Earth drive the evolution of multicellularity” in Proceedings of the Royal Society B (June 26, 2024), DOI: 10.1098/rspb.2023.2767
